한국기독일보

▴ 사모아 전통축제 전경

이제 시선을 지상의 마지막 땅끝이라 불리는 오세아니아의 광활한 남태평양으로 돌립니다. 사방이 끝없는 푸른 바다와 산호초로 둘러싸인 곳, 거센 파도를 뚫고 살아온 폴리네시아의 강인한 심장을 가진 유목민들의 고향 사모아에 다다르게 됩니다. 한때 용맹한 전사들의 땅이자 폴리네시아 문화의 요람이었던 이 섬나라는, 서구 열강의 이권 다툼과 식민지 지배라는 아픈 역사 속에서도 남태평양 복음화의 가장 찬란한 새벽을 열었던 영적 거점이었습니다. 그러나 오랜 세월이 흐른 지금, 사모아의 영혼들은 뜨거웠던 복음의 야성을 잃어버린 채 전통 관습의 무거운 율법과 형식적인 기독교라는 거대한 종교적 성벽 속에 갇혀 영적 정체를 겪고 있습니다.

기독교 역사: 1830년의 기적, 인류 역사상 가장 역동적이었던 선교 파송의 주역

사모아의 현대 개신교 역사는 1830년 영국의 런던선교회(LMS) 소속 존 윌리엄스(John Williams) 선교사가 타히티, 쿡 제도의 현지인 사역자들과 함께 사바이(Savai'i) 섬에 발을 디디면서 시작되었습니다. 당시 부족 간의 치열한 전쟁과 피 흘림에 지쳐있던 사모아인들은 선교사들이 전한 '평화의 복음'을 기쁨으로 수용했습니다. 추장이 복음을 받아들이자 온 부족이 주님께 돌아오는 초자연적인 역사가 일어났고, 불과 수년 만에 사모아 전역이 그리스도께 헌신하는 기적이 일어났습니다. 1839년에는 자체 인쇄기를 도입해 부족어로 성경을 번역하기 시작했으며, 1844년에는 현지인 교역자 양성을 위한 말우아 신학교(Malua Theological College)를 설립했습니다. 복음의 씨앗이 내린 지 단 9년 만인 1839년, 첫 12명의 사모아인 선교사가 멜라네시아로 파송된 것을 시작으로 사모아는 인구 대비 가장 많은 선교사를 파송한 거대한 선교 운동의 진원지가 되었습니다.

개신교 복음화 현황: 98%의 복음화율 뒤에 숨겨진 명목주의와 전통의 결박

조슈아 프로젝트(Joshua Project) 및 세계 선교 통계에 따르면, 사모아는 전체 인구의 98% 이상이 기독교인을 자처하는 명목상 완전한 복음화 국가입니다. 사모아 개신교(CCCS)를 필두로 가톨릭, 감리교 등이 마을마다 중심을 잡고 있으며, 주일 성수는 국가적인 의무처럼 여겨집니다. 그러나 현재 사모아 교회가 직면한 가장 큰 위기는 '생명력의 상실'입니다. 복음이 사모아의 전통 사회 구조 및 관습인 '파아 사모아(Fa'a Samoa)'와 결합하면서, 기독교는 구원의 감격이 아닌 하나의 사회적 의무이자 인습으로 고착되었습니다. 외형적인 교회 건물은 화려해지고 종교적 의식은 정교해졌으나, 내면의 원색 복음은 희석되었습니다. 특히 급격한 도시화와 세속화의 물결 속에서 살아가는 청년 세대들은 부모 세대의 유산으로서의 기독교에 회의를 느끼며, 복음의 야성을 잃은 채 영적 공허함 속에 방황하고 있습니다.

미전도종족: 문화적 성벽에 갇힌 청년 세대와 소외된 이주 영혼들

사모아는 외견상 미전도종족이 없는 것처럼 보이지만, 영적으로 깊이 들여다보면 심각한 복음의 사각지대가 존재합니다. 가장 시급한 미전도 종족은 다름 아닌 '신앙의 대가 끊어진 사모아의 차세대 청년들'입니다. 이들은 교회 안의 종교적 율법주의에 가로막혀 인격적인 그리스도를 만나지 못한 채 무신론과 세속주의로 내몰리고 있습니다. 또한 사모아 사회 내부에서 정체성의 혼란을 겪고 있는 유럽계 혼혈 종족인 유로네시안(Euronesian) 무리와 점차 유입이 늘고 있는 아시아계 이주민, 그리고 사회문화적 장벽으로 인해 말씀에서 소외된 청각장애인(Deaf) 사회 등은 복음 중심의 제자화가 전혀 이루어지지 않은 현대판 미전도종족의 영역을 형성하고 있습니다.

선교전략과 과제: '파아 사모아'의 복음적 개혁과 차세대 선교 쓰나미의 재점화

237나라와 5천 종족을 살릴 영적 정복자로서 사모아 교회를 다시금 견고하게 세우기 위한 선교 전략은 다음과 같습니다.

① 전통 관습(Fa'a Samoa)의 우상화 타파 및 원색 복음의 재복음화:복음보다 앞서 있는 사모아의 전통 족장 제도와 율법적 종교 인습을 오직 그리스도의 말씀으로 개혁해야 합니다. 단순한 종교인이 아닌, 구원의 확신과 생명을 가진 제자를 키우는 현장 다락방 운동과 말씀 사역이 각 가정과 마을 단위에서 회복되어야 합니다.

② 문화와 미디어를 활용한 청년 세대 집중 제자화:교회를 떠나고 있는 사모아의 젊은 청년들을 살리기 위해, 역동적인 찬양 문화와 현대적 미디어 플랫폼을 활용한 복음 소통 채널을 구축해야 합니다. 이들을 오랜 종교적 타성에서 건져내어 말씀으로 무장된 영적 군사로 훈련하는 청년 집중 훈련 시스템이 시급합니다.

③ 남태평양 선교 파송 기지의 재건과 '선교 주체화': 과거 19세기에 보여주었던 폭발적인 선교 야성을 재점화해야 합니다. 사모아인들이 가진 강인한 체력과 폴리네시아 전역에 통용되는 문화적 친밀성을 무기로 삼아, 이들을 훈련하여 남태평양의 수많은 오지 섬나라와 아직 복음이 들어가지 않은 최전방 미전도 부족 국가로 파송하는 선교 주체화 사역을 전폭적으로 일으켜야 합니다./ 발행인 윤광식 

[ 다음화 예고] ② 바누아투: 한국교회 선교의 빚과 '음악 선교'의 플랫폼