한국기독일보

▴ 마셜제도

광활한 미크로네시아 해역의 날짜변경선을 지나 북서쪽으로 조금 더 나아가면, 수십 개의 산호초섬과 수천 개의 작은 섬들이 두 줄기의 섬 사슬을 이루며 펼쳐진 나라, 마셜제도에 이르게 됩니다. 에메랄드빛 바다와 평화로운 풍경을 자랑하는 이 땅은, 그러나 과거 냉전 시기 강대국들의 무자비한 핵실험(비키니 환초 등)으로 인해 주민들의 터전이 파괴되고 방사능 피해의 아픔을 고스란히 겪어온 눈물의 땅이기도 합니다. 강대국의 이권 다툼과 군사기지화 속에서 육신과 영혼이 깊게 멍들었던 마셜제도의 주민들은, 이제 세상이 줄 수 없는 참된 평화와 영원한 치유의 원색 복음을 애타게 갈구하고 있습니다.

기독교 역사: 고난 속에서 꽃피운 개신교 선교의 부흥

마셜제도의 현대 개신교 역사는 1857년 미국 해외선교무역회(ABCFM) 선교사들이 에본(Ebon) 환초에 상륙하면서 시작되었습니다. 선교사들이 가져온 생명의 말씀은 급격히 전파되어 부족 간의 피 흘림을 멈추게 했고, 마셜제도 전역을 기독교 왕국으로 변화시키는 영적 대전환을 이루었습니다. 제2차 세계대전 당시 일본군의 가혹한 통치와 연합군의 폭격 속에서도 성도들은 지하에서 신앙을 지켜냈으며, 전후 미국 장로교 및 정통 복음주의 선교 단체들의 전폭적인 지원 속에 마셜제도 개신교회(UCCM)를 중심으로 견고한 복음의 전통을 세워왔습니다.

개신교 복음화 현황: 95%의 영적 지표 이면의 깊은 트라우마와 복음의 정체

미션 인포뱅크(Mission Infobank)와 조슈아 프로젝트의 통계에 따르면, 마셜제도는 전체 인구 약 4만~6만 명 중 기독교 인구가 95%를 넘고 복음주의 비율이 50% 이상에 달하는 강력한 기독교 국가입니다. 하지만 마셜제도 교회가 안고 있는 치명적인 과제는 과거 핵실험 피해로 인한 집단적 '트라우마'와 그로 인한 영적 무기력증입니다. 국가의 자립 기반이 약해 외부 원조에 전적으로 의존하는 환경 속에서, 성도들의 신앙 또한 영적인 도전 정신을 잃고 기복주의와 안일함에 빠져들었습니다. 구원의 확신이 삶의 능력으로 나타나지 않으면서, 교회는 점차 활력을 잃고 화려한 예배 의식만 남은 영적 정체 상태에 머물러 있습니다.

미전도종족: 이주 노동의 그늘에 가려진 소수 종족들과 다문화 이주민들

마셜제도 내부에는 현대 사회 구조가 만들어낸 새로운 미전도종족 전선이 구축되어 있습니다. 콰잘레인(Kwajalein) 미군기지 주변이나 미군 시설에서 일하며 철저히 자본주의 논리에 소외된 채 살아가는 하층민 노동자 무리와, 최근 어업 및 상업 활동을 위해 대거 유입되고 있는 일본계, 중국계, 필리핀계 등 아시아 이주민들은 복음주의적 접근이 거의 이루어지지 않은 대표적인 미전도종족들입니다. 특히 이들은 문화적, 언어적 장벽으로 인해 현지 마셜제도 교회로부터 종교적 격리를 겪으며 영적 기근 상태에 놓여 있습니다.

선교전략과 과제: 구호 비즈니스 선교와 다문화 제자 안테나 확립

237나라와 5천 종족을 살릴 오세아니아의 영적 파수꾼으로 마셜제도 교회를 다시 깨우기 위한 선교 전략은 다음과 같습니다.

① 상처받은 영혼을 살리는 '복음 중심의 총체적 치유 사역':강대국의 핵실험과 역사적 소외로 깊은 상처를 입은 주민들에게 예수가 그리스도라는 원색 복음의 비밀을 통해 영적 트라우마를 치유해야 합니다. 정신적, 육체적 질병으로 고통받는 이들을 위해 기독교 의료 및 전문 상담 시스템을 결합한 총체적 복음 치유 망대를 확립해야 합니다.

② 자립적 경제 모델을 결합한 '비즈니스 선교(BAM)':외부 원조에 의존하는 마셜제도 교회의 한계를 극복하기 위해 성도들이 스스로 자립할 수 있는 비즈니스 선교 플랫폼을 제공해야 합니다. 정직한 기독교 기업과 기능 선교사들을 파송하여 현지 청년들에게 직업 훈련과 복음을 동시에 심어야 합니다.

③ 이주민과 차세대를 선교사로 키우는 '다문화 렘넌트 운동':점차 늘어가는 아시아계 이주민들과 현지 다문화 가정의 자녀들을 복음으로 집중 제자화해야 합니다. 마셜제도가 미국과의 자유연합협정(COFA)을 통해 비자 없이 미국으로 진출할 수 있는 제도적 이점을 활용하여, 훈련된 마셜제도 청년들을 미국 본토와 전 세계로 파송하는 선교 주체화 사역을 전개해야 합니다.

[ 다음화 예고] ⑨ 미크로네시아 연방: 수천 개 섬의 우상을 무너뜨릴 영적 안테나