한국기독일보

▴투발루 수도 푸나푸티 해안에서 물속에 들어가 기후위기 대응 촉구 연설을 하는 사이먼 코페 외무장관. 사진=Ministry of Justice, Communication and Foreign Affairs, Tuvalu Government 페이스북 캡처율법의 장벽에 갇혀있던 통가 왕국을 떠나, 북서쪽으로 끝없이 펼쳐진 태평양 한가운데 외롭게 떠 있는 세계에서 가장 작은 섬나라 중 하나인 투발루에 다다르게 됩니다. 평균 고도가 해발 2미터에 불과한 9개의 산호섬으로 이루어진 투발루는 오늘날 지구 온난화로 인한 해수면 상승으로 "가장 먼저 지도에서 사라질 나라"라는 비극적인 타이틀을 안고 있습니다. 국토가 바다에 잠기는 육체적 위기와 미래에 대한 극심한 불안감 속에서 살아가는 이 소외된 섬의 영혼들에게, 지금 필요한 것은 눈에 보이는 땅이 아닌 결코 흔들리지 않고 무너지지 않을 영원한 생명의 망대, 오직 예수 그리스도의 복음입니다.

기독교 역사: 엘리스 제도에 울려 퍼진 구원의 찬송

투발루(과거 엘리스 제도)의 복음화는 1861년 쿡 제도 출신의 현지인 사역자 엘레카나(Elekana)의 초자연적인 표류 사건으로 시작되었습니다. 배가 난파되어 투발루의 누쿠라에라에(Nukulaelae) 섬에 극적으로 구조된 그는 자신을 살려준 원주민들에게 복음을 전하기 시작했습니다. 이후 1865년 영국의 런던선교회(LMS)가 정식으로 사역자를 파송하면서 투발루 주민들은 수백 년간 이어져 온 전통 우상과 정령 숭배를 단숨에 버리고 기독교를 전폭적으로 수용했습니다. 거친 바다의 위협 속에서 복음은 이들의 유일한 피난처이자 삶의 중심이 되었습니다.

개신교 복음화 현황: 97%의 투발루 교회 성도들이 직면한 환경적 불안과 영적 공허

세계 선교 정보에 따르면, 투발루는 전체 인구 약 1만 2천 명 중 투발루 개신교회(Congregational Christian Church of Tuvalu)가 인구의 97% 이상을 차지하는 철저한 단일 기독교 공동체입니다. 섬의 모든 사회 조직과 행정이 교회 중심으로 돌아갑니다. 그러나 기후 변화로 인해 매년 국토가 침식되고 지하수가 염수화 되어 농사를 지을 수 없는 환경적 재앙이 닥치면서 주민들의 정신적, 영적 상태는 극도로 피폐해졌습니다. "내일 지구가 사라질지 모른다"는 종말론적 불안감과 환경 난민으로 전락할지 모른다는 두려움이 섬 전체를 감싸고 있어, 외형적인 신앙생활 뒤에는 미래에 대한 확신이 없는 영적 공허가 자리 잡고 있습니다.

미전도종족: 기후 재앙의 공포에 갇힌 주민들과 해외 이주 난민 청소년들

투발루는 민족적으로 단일하지만, '기후 재앙이라는 환경적 결박에 갇혀 구원의 본질적 평안을 누리지 못하는 섬 주민 전체'가 특수한 미전도 영역이자 영적 사각지대입니다. 또한, 살길을 찾아 뉴질랜드나 피지 등 타국으로 이주하여 '환경 난민'으로 살아가는 투발루의 차세대 청소년들은 낯선 문화 속에서 정체성을 잃고 신앙의 대가 끊어진 채 방황하는 새로운 미전도종족의 군상을 형성하고 있습니다.

선교전략과 과제: 환경적 두려움을 치유할 영원한 천국 망대와 이주민 청소년 케어

237나라와 5천 종족을 살릴 소망의 등대로 투발루를 치유하기 위한 구체적인 선교 전략은 다음과 같습니다.

① 두려움을 치유하는 '오직 그리스도 평안 망대' 구축: 환경적 재앙과 죽음의 공포에 시달리는 주민들에게 세상이 줄 수 없는 참된 평안과 부활의 소망을 심어야 합니다. 환경의 변화와 상관없이 역사하시는 하나님의 절대 주권을 심는 복음 치유 사역이 시급합니다.

② 해외 투발루 이주민 청소년들을 위한 '렘넌트 미션홈' 네트워크 가동: 피지, 호주, 뉴질랜드 등으로 이주하는 투발루 청년들을 현지 복음 교회와 연결하고 이들을 훈련할 미션홈 시스템을 구축해야 합니다. 난민이라는 상처를 깨부수고 복음의 정체성을 가진 영적 엘리트로 키워야 합니다.

③ 고립된 섬들을 연결하는 '미디어 및 순회 복음 사역' 활성화:교통이 극도로 불편한 9개의 환초 섬들을 복음 메시지로 하나 되게 하기 위해, 라디오 및 모바일 네트워크를 활용한 말씀 공급 시스템을 강화해야 합니다. 현지 목회자들을 참된 전도 제자로 훈련하여 스스로 섬의 재앙을 막는 파수꾼으로 세워야 합니다./ 발행인 윤광식