한국기독일보

▴인도 델리의 바하이 연꽃사원

1. 개요

19세기 페르시아에서 탄생한 바하이교는 인류의 유기적 일체성과 모든 종교의 근원적 단일성을 외치는 가장 대표적인 초종교적 일신교입니다. 세계 평화와 인종 차별 철폐, 남녀평등을 강력하게 주장하는 현대적이고 세련된 교리를 가지고 있습니다.

2. 역사

1844년 이란(페르시아)에서 '바브(Bab, 문이라는 뜻)'라는 예언자가 이슬람 시아파의 개혁을 부르짖으며 선구자 역할을 했습니다. 이후 그의 제자였던 '바하올라(Bahá'u'lláh, 하나님의 영광)'가 1863년 자신이 바브가 예언했던 최종 메시아임을 선포하며 바하이교가 본격적으로 창시되었습니다. 이슬람교는 마호메트를 '최후의 예언자'로 믿기 때문에, 마호메트 이후에 새로운 예언자가 나왔다고 주장하는 바하이교를 용서할 수 없는 최악의 이단으로 정죄했습니다. 이로 인해 창시자 바하올라는 평생 아크레(오늘날 이스라엘) 등지로 유배 생활을 해야 했고, 수만 명의 신자가 순교했습니다.

3. 현대 상황

이슬람의 혹독한 탄압을 피해 전 세계로 선교사를 파견한 결과, 2026년 현재 전 세계 200여 개국에 약 500만~700만 명의 신자를 거느린 범세계적 종교로 성장했습니다. 이들의 영적 행정 중심지인 '바하이 세계 센터'와 아름다운 계단식 정원은 아이러니하게도 창시자의 유배지였던 이스라엘 하이파(Haifa)의 카르멜산에 위치해 있습니다.

전 세계 대륙마다 하나씩 세워진 '바하이 예배당(House of Worship)'은 종교 간의 화합을 상징하기 위해 전 세계 모든 종교의 건축 양식을 혼합하여 9개의 문이 중심을 향하는 독특하고 아름다운 구조로 설계되어 있습니다. (예: 인도 뉴델리의 연꽃 사원)

4. 교리와 파생 종파

바하이교의 기본 원리는 세 가지 단일성으로 요약됩니다. ① 하나님의 단일성(오직 하나의 신만 존재함), ② 종교의 단일성(역사 속 부처, 모세, 예수, 마호메트는 모두 동일한 한 분의 신이 시대를 따라 보낸 예언자들임), ③ 인류의 단일성(인종, 계급, 성별의 차별 없는 인류는 하나임)입니다. 이들은 과학과 종교의 조화를 강조하며, 지구촌 전체가 하나의 국가로 통합되어야 평화가 온다고 믿습니다. 바하올라의 직계 후손인 '압둘바하'와 '쇼기 에펜디'로 이어지는 정통 영적 지도자 체제를 유지해 왔습니다. 현재는 인간 지도자 대신 전 세계 신자들이 투표로 선출하는 최고 행정 기구인 '인류정의원(Universal House of Justice)'에 의해 일사불란하게 운영되며, 이단이나 분파의 발생을 엄격히 통제하여 단일 대동단결 체제를 유지하고 있습니다.

5. 복음화 전략

영적 진단:인류 평화와 도덕성을 극대화한 세련된 형태의 종교적 다원주의(Pluralism)이자 영적 혼합주의입니다. 이들은 겉으로는 기독교의 하나님과 성경을 인정하는 듯 보이지만, 예수의 유일신 되심과 십자가의 독보적인 대속 사건을 전면 부인하고 역사의 한 페이지로 희석하는 무서운 영적 속임수를 쓰고 있습니다.

구체적 전략:이들이 주장하는 '종교의 점진적 계시(예수보다 바하올라가 최신 예언자라는 주장)'를 성경적으로 반박해야 합니다. 성경은 예수 그리스도가 구원의 완성이고 끝이시며, 그분 외에 다른 복음을 전하는 자는 저주를 받을 것이라 경고합니다(갈 1:8). 바하이교인들이 추구하는 세계 평화와 인류 평등은 인간의 연합이나 글로벌 행정 체제(인류정의원)로 이룰 수 없으며, 오직 인간의 근본 죄 문제가 예수의 십자가 보혈로 해결되고 그분이 다시 오실 때에만 진정한 하나님 나라의 평화(Shalom)가 임함을 가르쳐야 합니다./ 발행인 윤광식