한국기독일보

▴카리브해의 섬나라 세인트키츠네비스의 '슈가 마스(Sugar Mas)'는 11월부터 6주간 이어진다. 17~18세기 세인트키츠네비스는 유럽의 주요 설탕 공급지였다. 11월 말부터 이듬해 1월 초까지 약 6주간 열리는 이유는 과거 식민지 시대 사탕수수 수확이 끝나고 노예들이 유일하게 누릴 수 있었던 짧은 휴식과 해방의 전통을 기념하는 축제이다. 

아메리카 대륙에서 가장 작은 독립국의 영적 실상

세인트키츠 네비스는 카리브해 동부에 위치한 두 개의 섬으로 이루어진 나라로, 면적과 인구(약 5만 명) 모두 아메리카 대륙에서 가장 작은 독립국입니다. 이 나라는 인구가 적고 국토가 좁아 외부 선교 단체들의 관심에서 완전히 소외된 '선교의 변방'입니다. 외국인 부유층을 위한 화려한 리조트 산업의 그늘 뒤에 자국민들의 심각한 청년 실업, 갱단 모방 범죄, 도박 중독 등 초소형 국가가 가진 영적 고립과 사각지대가 뚜렷하다는 특징을 가집니다.

기독교 역사: 영국과 프랑스의 식민 쟁탈전 속 기독교의 유입과 명목화

세인트키츠 네비스의 기독교 역사는 17세기 영국과 프랑스가 이 섬을 차지하기 위해 치열한 쟁탈전을 벌이면서 각각 성공회와 가톨릭을 이식하며 시작되었습니다. 결국 영국의 승리로 끝나면서 성공회와 감리교가 국가의 주류 종교적 기초를 형성했습니다. 아프리카 노예 해방 이후 개신교는 자메이카나 안티가바부다와 유사하게 민중의 종교로 자리 잡았으나, 세월이 흐르며 신앙의 본질보다는 영국의 전통 예식을 고수하는 명목상 종교로 고착화되었습니다.

현재 복음화 현황: 높은 개신교 비율 속 복음 유일성의 부재와 이탈 위기

현재 세인트키츠 네비스 인구의 70% 이상이 성공회, 감리교 등 개신교에 속해 있습니다. 그러나 예수 그리스도가 누구인지 정확히 알고 고백하는 복음주의적 생명력은 거의 찾아보기 힘듭니다. 교회가 젊은 세대의 영적 갈급함과 사회적 방황에 답을 주지 못하면서, 청소년들이 교회를 대거 이탈하여 카리브해 범죄 문화나 세속주의에 흡수되는 영적 위기를 맞이하고 있습니다.

정부의 종교 정책 동향: 정교분리와 투자 이민 정책에 따른 문화적 혼란

정부는 영연방 헌법에 따라 완벽한 종교의 자유를 보장합니다. 다만, 국가 재정 마련을 위해 일정 금액 이상을 투자하면 시민권을 주는 '투자 이민 제도(CBI)'를 적극 시행하면서, 다양한 국적과 종교적 배경을 가진 외지인들이 급격히 유입되어 초소형 섬나라의 전통적인 기독교적 가치관이 흔들리고 문화적 혼란이 가중되는 정책 동향을 보입니다.

미전도 종족: 소국 속의 철저한 소외 종족, '농촌 오지의 노령 크레올인들'

세인트키츠 네비스에서 영적으로 품어야 할 미전도 종족은 화려한 해안가 리조트에서 벗어난 섬 내부 농촌 오지에 고립되어 살아가는 '노령 크레올인들'입니다. 이들은 영국의 플랜테이션 역사가 남긴 상처와 가난을 고스란히 안고 외롭게 살아가는 이들입니다. 교회의 대형화와 도심 집중화로 인해 영적 돌봄에서 철저히 제외되어 있으며, 형식적인 성공회 의식 속에 갇혀 참된 구원의 복음을 듣지 못한 채 죽어가는 철저한 사각지대 영혼들입니다.

선교 동향 및 전략 과제: 소그룹 다락방을 통한 제자 양육과 차세대 망대 구축

세인트키츠 네비스 선교의 전략적 과제는 거대한 교회 시스템을 지양하고, 한 사람의 제자를 키워 가정을 살리는 '초소형 다락방 말씀 운동'의 전개입니다. 인구가 적은 만큼 한 명의 전도 제자가 세워지면 섬 전체의 영적 기류를 바꿀 수 있습니다. 오지 농촌의 소외된 노인들을 찾아가는 치유 순회 전도를 펼치고, 방황하는 차세대 청소년들에게 정확한 예수가 그리스도라는 인생의 답을 심어 섬나라 전체를 지킬 파수꾼 망대로 키워내야 합니다./ 발행인 윤광식